Eine Zeitzone ist ein Gebiet, in dem dieselbe gesetzliche Uhrzeit gilt. Theoretisch umfasst jede Zone 15 Längengrade (360° ÷ 24 Stunden), praktisch folgen die Grenzen Staats- und Landesgrenzen. Alle Zonen werden heute als Abweichung von der koordinierten Weltzeit UTC angegeben. Wer das Prinzip verinnerlicht hat, rechnet Zeitunterschiede im Kopf – und weiß, wann die Sommerzeit dazwischenfunkt.
UTC, GMT, MEZ und MESZ
| Abkürzung | Bedeutung | Offset |
|---|---|---|
| UTC | Coordinated Universal Time, Weltzeit | ±0 |
| GMT | Greenwich Mean Time, britische Winterzeit | ±0 |
| MEZ / CET | Mitteleuropäische Zeit (Normalzeit) | UTC+1 |
| MESZ / CEST | Mitteleuropäische Sommerzeit | UTC+2 |
Deutschland, Österreich und die Schweiz nutzen im Winter MEZ (UTC+1) und im Sommer MESZ (UTC+2). In Deutschland ist die Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB) in Braunschweig für die gesetzliche Zeit zuständig; ihr Langwellensender DCF77 stellt Funkuhren.
Grundregel zum Umrechnen:
Ortszeit B = Ortszeit A − Offset A + Offset BBeispiel: 15:00 Uhr MESZ (UTC+2) in Tokio (UTC+9): 15:00 − 2 + 9 = 22:00 Uhr.
Nicht alle Offsets sind volle Stunden: Indien nutzt UTC+5:30, Nepal UTC+5:45, Teile Australiens UTC+9:30.
Sommerzeit: Wer stellt wann um?
Die Regeln unterscheiden sich je Region – und genau das sorgt für Verwirrung.
| Region | Beginn Sommerzeit | Ende Sommerzeit | Termine 2026 |
|---|---|---|---|
| EU, Schweiz, UK | letzter Sonntag im März, 01:00 UTC | letzter Sonntag im Oktober, 01:00 UTC | 29. März / 25. Oktober |
| USA, Kanada (meist) | zweiter Sonntag im März, 2:00 Ortszeit | erster Sonntag im November, 2:00 Ortszeit | 8. März / 1. November |
| Türkei | keine Umstellung, ganzjährig UTC+3 | – | – |
| Japan, China, Indien | keine Sommerzeit | – | – |
Auf der Südhalbkugel (z. B. Australien, Chile) ist es umgekehrt: Dort beginnt die Sommerzeit im Herbst der Nordhalbkugel. Für 2027 stehen in der EU der 28. März und der 31. Oktober an.
Merkhilfe: Im Frühjahr stellt man die Gartenmöbel vor die Tür (Uhr vor), im Herbst zurück in den Schuppen (Uhr zurück).
Das EU-Parlament hat 2019 dafür gestimmt, die Zeitumstellung abzuschaffen. Weil sich die Mitgliedstaaten nicht auf eine gemeinsame Zeit einigen konnten, gilt die Regel bis heute unverändert.
Zeitverschiebung von Deutschland aus
| Ziel | Im Winter (MEZ) | Im Sommer (MESZ) |
|---|---|---|
| London | −1 h | −1 h |
| Istanbul | +2 h | +1 h |
| Dubai | +3 h | +2 h |
| Moskau | +2 h | +1 h |
| New York | −6 h | −6 h |
| Los Angeles | −9 h | −9 h |
| Tokio | +8 h | +7 h |
| Sydney | +10 h (dortiger Sommer) | +8 h |
Achtung Übergangswochen: Weil die USA früher in die Sommerzeit wechseln und später zurückstellen, beträgt der Unterschied zu New York 2026 vom 8. bis 28. März und vom 25. Oktober bis 31. Oktober nur fünf Stunden. Genau in diesen Wochen werden die meisten Meetings verpasst.
Mit dem Zeitzonenrechner stellen Sie mehrere Städte nebeneinander und sehen die Umstellungen automatisch berücksichtigt.
Meetings über Zeitzonen planen
- Immer mit Zeitzone schreiben: „Dienstag, 14:00 Uhr MEZ (13:00 UTC)“ statt nur „14 Uhr“.
- Kalendereinladung statt Freitext: Outlook, Google Kalender und Co. rechnen für alle Teilnehmenden in die jeweilige Ortszeit um.
- Überlappungsfenster suchen: Zwischen Berlin und New York liegen die gemeinsamen Bürozeiten etwa zwischen 15:00 und 18:00 Uhr deutscher Zeit; zwischen Berlin und Tokio nur am frühen Morgen.
- Wiederkehrende Termine prüfen: Serientermine, die in UTC angelegt sind, verschieben sich nach der Zeitumstellung um eine Stunde in der Ortszeit.
- Datumsgrenze bedenken: Montagabend in Kalifornien ist bereits Dienstag in Asien und Australien.
Zeitzonen in Technik und Software
- ISO 8601 ist das eindeutige Format für Datum und Zeit mit Offset, etwa
2026-10-25T01:30:00+02:00. EinZam Ende steht für UTC. - Zeitzonennamen wie
Europe/Berlinaus der IANA-Datenbank enthalten auch die Sommerzeitregeln – sicherer als ein fester Offset wie+01:00. - Server und Datenbanken sollten intern in UTC speichern und erst bei der Anzeige umrechnen.
- Doppelte und fehlende Stunden: Am 25. Oktober 2026 gibt es in Deutschland 2:30 Uhr zweimal, am 29. März 2026 gab es die Zeit 2:30 Uhr gar nicht. Cronjobs zu diesen Zeiten laufen doppelt oder gar nicht.
Wie Computer Zeit als Zahl speichern, erklärt der Ratgeber Unix-Timestamp erklärt. Wenn Sie Fernreisen über viele Zeitzonen planen, lesen Sie auch Jetlag vermeiden.
Typische Fehler
- „EST“ im Sommer schreiben: In New York gilt im Sommer EDT (UTC−4), nicht EST (UTC−5). Lieber „New Yorker Zeit“ oder den IANA-Namen nennen.
- MEZ im Sommer: Zwischen Ende März und Ende Oktober gilt MESZ. Wer „MEZ“ schreibt, meint meist trotzdem die aktuelle Ortszeit – eindeutiger ist „deutsche Zeit“ oder ein UTC-Wert.
- Zeitumstellung bei Flügen vergessen: Flugpläne stehen immer in Ortszeit des jeweiligen Flughafens.
- Fristen in fremder Zeitzone: Eine Abgabefrist „bis 23:59 Uhr PT“ endet in Deutschland erst am nächsten Morgen um 8:59 Uhr (Sommer: ebenfalls 8:59 Uhr MESZ, da beide Regionen umstellen).
Zeitzonen beim Reisen und Online-Shopping
- Flugzeiten: Abflug und Ankunft stehen immer in Ortszeit. Ein Flug, der um 10:00 Uhr in Frankfurt startet und um 12:30 Uhr in New York landet, dauert im Sommer tatsächlich achteinhalb Stunden.
- Hotels und Mietwagen: Stornierungsfristen gelten meist in der Ortszeit des Hotels.
- Live-Events und Webinare: Ankündigungen in „ET“ oder „PT“ beziehen sich auf die US-Ost- bzw. Westküste; ein Webinar um 11:00 ET beginnt im Sommer um 17:00 Uhr deutscher Zeit.
- Fristen in Online-Shops und Behördenportalen aus dem Ausland: Ein Angebot, das „bis Mitternacht“ läuft, endet in der Zeitzone des Anbieters.
Checkliste
- Zeitangaben immer mit Zone oder UTC-Offset.
- Sommerzeit-Termine der beteiligten Länder prüfen, besonders März und Oktober/November.
- Für Kalender und Software IANA-Zonen verwenden, intern UTC speichern.
- Überlappende Arbeitszeiten vor dem Vorschlagen eines Termins ermitteln.